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Noch 55 Runden, noch 305,355 Kilometer – dann ist diese verkorkste Saison für Sebastian Vettel endlich vorbei.

Und weil der Formel-1-Titel schon wieder nicht nach Maranello ging, denkt Vettel schon ans nächste Jahr. Dann will, nein muss der Heppenheimer im fünften Anlauf endlich seine und die Sehnsucht der Scuderia stillen und Lewis Hamilton besiegen.

“Wir brauchen ein stärkeres Paket”, sagte Vettel vor dem letzten Saisonrennen in Abu Dhabi über den Plan, wie er an Hamilton in seinem starken Mercedes endlich vorbeikommen will. (Formel 1: Großer Preis von Abu Dhabi am Sonntag ab 14.10 Uhr im LIVETICKER) 

Vettel fordert Verbesserungen

Was so einfach klingt, wird in der Winterpause in Wahrheit zu einer riesigen Aufgabe. “Wir hatten unsere Momente, mit starken Rennen – aber wir hatten auch welche, in denen wir nicht schnell genug waren”, sagte Vettel. Und eben diese Schwächen gilt es abzustellen.

Auch der neue Ferrari-Präsident Louis Camilleri erhöhte vor dem Schicksalsjahr 2019 schon einmal den Druck auf seinen Star und den Traditionsrennstall. 2018 sei zwar die beste Ferrari-Saison seit zehn Jahren gewesen, doch das reicht natürlich nicht. “Gewinnen ist für uns die klare Priorität, es ist Teil unserer Geschichte”, sagte Camilleri.

Die jüngste Geschichte spricht aber gegen Vettel und Ferrari. Den letzten WM-Titel für die Roten holte 2007 Kimi Räikkönen, der Finne wird im nächsten Jahr durch Shootingstar Charles Leclerc ersetzt. In Italien wird die Personalentscheidung auch als kleines Misstrauensvotum gegenüber Vettel gewertet, schließlich ist der “Iceman” sein Kumpel.

Ferrari muss alles überprüfen

Doch bei Ferrari steht eben viel auf dem Prüfstand, nachdem sich Hamilton erneut die Krone aufgesetzt hat. Und das, obwohl Vettel bis zum Ende des Sommers in der besseren Position war.

“Es ist sehr wichtig, dass wir alles Mögliche tun, um zu gewinnen”, sagte Camilleri: “Und was brauchen wir, um zu gewinnen? Wir brauchen ein großartiges Auto und zwei großartige Fahrer.”

Weder Vettel noch sein SF-71H waren 2018 allerdings über die gesamte Saison besonders großartig, sowohl der Heppenheimer als auch die Scuderia machten Fehler.

Vettel will es Schumacher gleichtun

Auch Vettels Idol Michael Schumacher holte erst in seiner fünften Saison den ersten von fünf Titeln für Ferrari. Doch wenn sich die Geschichte der deutsch-italienischen Traumehe noch einmal wiederholen soll, sind laut Experten vor allem umfangreiche Reformen bei Ferrari nötig.

Vettel zeigte sich in Abu Dhabi optimistisch, dass Ferrari die richtigen Schlüsse aus der Pleite zieht. Alle im Team seien extrem motiviert, diesen “letzten Schritt zu machen”.

Mit einem Wüsten-Sieg will er Ferrari noch einmal Schub für die Winterpause geben. “Es wäre toll, die Saison auf einem Hoch zu beenden”, sagte Vettel. Und nach diesen 55 Runden, 305,355 Kilometern, zählt dann nur noch 2019 und sein neuer Angriff.

Die Karriere von Fernando Alonso zum Durchklicken:

Nach 18 Jahren verlässt Fernando Alonso am Wochenende die Formel 1.

Insgesamt 312 Rennen bestritt der Spanier dann in der Königsklasse des Motorsports, sichert sich dabei 32 Siege und holt 2005 und 2006 jeweils die Weltmeisterschaft.

Im häufig unterlegenen McLaren kann er in den vergangenen Jahren allerdings nicht mehr an die früheren Leistungen anknüpfen und sucht daher in Zukunft neue Herausforderungen.

Ganz oben auf seiner Agenda: Die Vollendung der sogenannten “Triple Crown” – also Siege beim Grand Prix von Monaco, in Le Mans und bei den Indy 500.

SPORT1 blickt zurück auf die großartige Karriere von Fernando Alonso.

Am Sonntag beendet Fernando Alonso beim Großen Preis von Abu Dhabi (Formel 1: Großer Preis von Abu Dhabi, ab 14.10 Uhr im LIVETICKER) seine Karriere in der Formel 1 nach 18 Jahren.

In 312 Rennen holte er bis dato 32 Siege, stand 97 mal auf dem Podest und krönte das Ganze mit den beiden Weltmeistertiteln in den Jahren 2005 und 2006 für Renault.

Doch wie Flavio Briatore jetzt in Nico Rosbergs Podcast Beyond Victory verriet, wäre es dazu beinahe niemals gekommen. “Renault fand das nicht lustig, denn für sie war Großbritannien ein wichtiger Markt. Ich hatte damals Jenson Button zu Renault geholt und der war der Held der britischen Fans, ein wirklicher Super-Fahrer”, verdeutlichte der frühere Teamchef die Situation vor der Saison 2003.

Alonso überzeugte bei Minardi

Ein Jahr zuvor hatte der Italiener, der bereits damals für das Management Alonsos verantwortlich war, den damals 21-Jährigen zunächst als Testfahrer vom Hinterbänkler-Team Minardi verpflichtet. Dort hatte dieser trotz hoffnungslos unterlegenem Material ein ums andere Mal für Aufsehen gesorgt.

“Alle haben damals gemeint, ich sollte Fernando noch ein, zwei Jahre bei Minardi unterbringen”, erinnerte sich der 68-Jährige an die damaligen Diskussionen. 

Dennoch entschied er sich letztendlich für Alonso und gegen Button. “Ich fand, dass wir Zeit verlieren”, begründete er seine Entscheidung zu Gunsten des Spaniers. “Fernando war außergewöhnlich. Ich wusste es. Ich habe es mit ‘Schumi’ geschafft und habe dann das Versprechen abgegeben, es nochmal zu schaffen. Das war nur meine Entscheidung. Ich übernahm die Verantwortung und wusste, dass nur die Zukunft zeigen wird, ob ich recht habe.”

Briatore wollte Button zurückholen

Wie sich später zeigen sollte, behielt Briatore recht, Alonso startete direkt in seiner ersten Saison bei Renault durch und fuhr viermal aufs Podest. Button dagegen erreichte für seinen neuen Rennstall BAR Honda lediglich zweimal Rang vier und landete in der Gesamtwertung satte 38 Punkte hinter seinem Nachfolger.

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Dennoch wäre es bereits 2005 beinahe zum Fahrerpaar Button/Alonso gekommen. Allerdings entschied man sich bei Renault nach dem Abgang von Jarno Trulli für eine Verpflichtung von Giancarlo Fisichella. “Für mich wäre die beste Fahrerpaarung Fernando und Jenson gewesen”, erklärte Briatore.

Im späteren Verlauf ihrer Karriere wurden die beiden trotzdem noch Teamkollegen. Von 2015 bis 2017 fuhren sie gemeinsam für McLaren. Wie jetzt Alonso beendete auch Button seine Formel-1-Laufbahn beim britischen Traditions-Rennstall. 

Der Rennstall McLaren hat sich für das vorerst letzte Formel-1-Rennen von Fernando Alonso etwas Besonderes überlegt.

Zu Ehren des Spaniers, der sich nach dem Saisonfinale in Abu Dhabi am Sonntag aus der Königsklasse verabschieden wird, wird der Bolide des Teams in einer Sonderlackierung unterwegs sein.

Für McLaren ist es die erste Sonderlackierung seit 32 Jahren. Auch Keke Rosberg, Vater des Ex-Weltmeisters Nico Rosberg, wurde 1986 mit einer solchen Geste beim Traditionsrennstall aus Woking verabschiedet.

Alonsos McLaren-Bolide wird am Wochenende teilweise in den Farben Asturiens (Gelb und Blau) lackiert sein.

Der 37-jährige Spanier trägt diese Farben auch seit seinem Formel-1-Debüt im Jahr 2001 auf dem Helm.

Alonso mit Renault zweimal Weltmeister

Alonso wurde 2005 und 2006 mit Renault Weltmeister.

Insgesamt feierte er 32 Rennsiege, den bislang letzten 2013 bei seinem Heimrennen in Spanien. Er fuhr für neben McLaren für Minardi, Renault und Ferrari.